在父亲面前的作戏让李元霸的内心痛苦不堪，有时他甚至想违背自己与屈不归商定的计划去帮助父亲重登帝位。但理智告诉李元霸这是不可行的，父亲李渊的复出是他用来压制二哥李世民的手段，此事若是弄假成真，其结果只会把李世民逼上绝路，这对处在内忧外患中的大唐和冀州来说只会是一个两败俱伤的局面。因此，李元霸只得用父亲的话语来安慰自己、指引自己……“既然生在了帝王家就不能再奢望亲情。老天在给予一个人权力的时候就已经将他的感情剥夺……没有选择，只能无情！”
不日，冀州与大唐的和谈在京师内城清思殿秘密举行。而那一心想要重登帝位的李渊还被两个儿子蒙在鼓里，这几日里都在冀州特战队统领屈不归的“护卫”下等待李元霸为他带去好消息。
清思殿中，大唐皇帝李世民高坐殿堂龙椅之上。
殿外，李元霸带着亲卫曹章正大步跨过门槛要进入殿中。两名大唐卫士上前拦住李元霸，“皇帝陛下在此，速速除却甲胄兵器！”
李元霸冷哼一声，双手随意一分就将两名卫士拨出一丈开外。“本王取人性命还需披挂带刃吗？”言罢昂首大步进入殿中。
“二哥，你坐的好高啊！”李元霸扫视一下殿内，其中只有几位李世民的心腹大臣肃立两旁。“咦！哥哥怎的不给弟弟一个入座的位置？”
李世民呵呵一笑，不答反问：“元霸，为何不除却甲胄？”
李元霸抬眼望去，朗声说道：“当除却时自会除去！”
李世民居高临下盯视李元霸双眼。良久，李世民吩咐殿中的几位官员和卫士退出大殿，随后他对李元霸说道：“朕想与你单独谈谈。”李元霸点头应允，挥手也让曹章退出。
李世民起身缓步走下殿堂，到了李元霸近前。他仔细打量着李元霸，说道：“四弟，你长大了！”
李元霸听得他叫这声四弟，心中虽隐有感触，却是不发一言。李世民又说道：“四弟，你可是觉得二哥不顾兄弟情义，出兵征伐冀州太过心狠手辣？”
“不错！……不过，你心系社稷，也是无奈！”李元霸望向殿堂上的龙椅，双目深邃如渊。
李世民轻叹一声，再次注视李元霸，道：“四弟，你真是长大了！那你也应该知道二哥是不会给你翻身的机会吧？”
李元霸收回目光，无畏地望向李世民：“我知道！”
李世民接着说道：“那你为什么还要与我和谈……就算我答应了你的要求，待得我稳定了局势，稍作休整之后，冀州仍逃不脱灭亡的厄运！”
李元霸淡淡一笑，说道：“是吗？如今大唐初得天下，周边小股割据多如牛毛，兼有东、西突厥虎视眈眈，此次你攻我冀州已是冒着极大的风险……如今大唐境内已经不甚安定了吧？二哥若同我斗下去，只会给他人壮大的机会……若是我俩再斗个两败俱伤的话，大唐王朝只怕到此就要终结了！”
李世民瞳孔猛地一缩，心中已乱。这一直是他心忧之事。在部署围剿冀州之初，李世民就对此作过长思。李元霸的勇猛与其在军中的威望早就让李世民将其视作了心腹之患。但是大唐立国不久，外患未清，内忧尚存，这就使得李世民不敢轻举妄动，一时之间竟下不了诛灭李元霸的决心。可随后冀州的飞速发展让李世民认识到了这个四弟确实是他最大的忧患，因此他不顾一切地冒着巨大风险发动了冀州战争。李世民原本以为自己在战略上妥为部署、在兵力上又有绝对的优势，虽有风险但定可以平定冀州。可谁知道李元霸收缩防御的成功战略和杜伏威的临阵倒戈使得李世民那勉强发动的战争立即全盘崩溃。
如今的局势对李世民来说实已成两难局面：与冀州谈和不谛于养虎为患，若不谈和又正如李元霸所说，双方两败俱伤之下大唐基业只怕到此就要终结！
李世民的面色再也不能保持平静，不尽的烦忧涌上心头。
李元霸看在眼里，轻笑一声说道：“二哥也不必心烦！大唐是我李家打出的天下，我也不愿见它消亡，毕竟我也是李家的子孙……不若这样，你我二人暂停征伐，各自为政。我不扰你平定天下的大业，你也不阻我冀州的发展。待得将来天下大定，只剩下我李氏兄弟二人之时，我俩再来争个高下！二哥以为如何？”
李世民听罢颇为心动，他双眼目光如带针刺，直扎李元霸双眼，似要看透李元霸心中所想。“你不怕我在局势稍定之后就出兵冀州？”李世民问道。
李元霸笑道：“二哥向来以仁义示天下，信用乃是仁义的根本。只要你将我们之间的协定诏告天下，我倒是不担心你会反悔……况且，父皇已经下了诏谕将冀州和江淮赐予我，而我也会将父皇请去冀州奉养，我想，二哥是不会拂逆父皇的心意吧？”
李世民脸色微变：好毒的一招！……只要李渊去了冀州，恐怕在他有生之年李世民也不能对冀州怎样。毕竟孝义纲常为天下人崇奉，李世民其时若要攻冀就是无视君父，就会失去民心！……百姓为水，朝廷为舟，水可载舟，亦可覆舟！
随即，李世民面色归复平和，平静说道：“也好，就依四弟所言，将来我两兄弟再作决断罢！”
……
次日，大唐皇帝李世民诏告天下：“……赵王谋反作乱之事，实为奸人陷害……冀州战乱终年，生灵涂炭，实不宜再生祸端。赵王当以民生为念，安民养息，仁义为怀……”
随后，赵王李元霸率军离开长安返回冀州，当然，随行的还有至冀州“游历河山，巡察政务”的太上皇李渊。也就在李元霸离开长安几日之后，大唐皇帝李世民对东突厥采取进贡结盟的策略见效，大唐成功的与东突厥结成联盟，并迅速平定了由西突厥暗中支持的陇右叛乱。而黔中的叛乱在冀州与大唐和谈之后，叛军便失去了外援，不久后也被大唐兵部尚书屈突通领北衙军平定。到了此时，大唐局势暂时恢复稳定。其后，李世民更将全部精力致力于壮大大唐国力。为了今后顺利征服突厥、平定冀州，唐廷开始大力发展国内的农、工、商业，并广招兵员训练军队……大唐开始进入了相对平稳的发展阶段！
相对于大唐的平稳发展，冀州就要显得坎坷一些。首先是风旅狼卫军统领将军程咬金碍于其结义兄长秦琼的情面，私自将囚禁在冀东的罗成放走，继而引发了北平罗艺起兵反冀的叛乱。好在其时驻军蒲坂的李靖因监军裴寂的刁难和皇帝李世民的疑心，一怒之下领唐军三万投靠了冀州。因此得李靖大军及时与冀州军队夹击罗艺，一战击溃了北平罗家军，并将罗艺击杀于雁门。此战之后冀州总算是真正拥有了北平郡的控制权，为冀州打通了一条快速发展的通道。不过，只可惜北平一战中被秦琼、罗成逃出，二人最终投靠了大唐。
江淮杜伏威在旁观了李元霸领军横扫关中，以及苏定方、李靖一战击溃天下闻名的罗家军之后，深为冀州军的强悍勇猛折服，从此将心思安定下来，一心一意地要融入冀州。
至此，冀州局势也日趋稳定。随后，李元霸不甘落后于大唐，他也在冀州展开了轰轰烈烈的军、政、民建设！
第三卷（战事）终