一切是那么的安宁，协调。
便在此时，街的那头慢慢地走来了一个人，他的个子似乎很高，而身后的灯光照向他时，将他长长的影子投在了前面，因为背着光，宁勿缺与方雨无法看清那人的脸。
但宁勿缺却有一种奇异的感觉，他觉得此人与这条街是这般的格格不入，以至于当他从街的那边出现时，似于连街上的灯光也变得昏暗了一些。
远处，有一条狗像疯了般狂吠着，声音传出很远很远……
方雨大概也感觉到了这一点，她向宁勿缺靠了靠。
宁勿缺走得很慢，但对方更慢。
可他们仍是不可避免地越走越近。
宁勿缺的右手摸在了剑柄上，剑柄的冰凉气息清晰地传到了他的手上。
就在双方就要擦肩而过时，那高个子突然开口了。
“朋友，请留步!”
宁勿缺真的站定了，却没有说话。
那人道：“你是不是想找一个人?”
宁勿缺霍然转首!
这时，他才看清那人的脸。这是一张清瘦的脸，却显得很有力度，每一个棱角，每一条皱纹，都像是用刀深深地刻出来的，甚至包括他的鼻，他的唇，宁勿缺沉声道：“你是什么人?”
那人缓缓地道：“许多人称我为苦木。”
“苦木?”
“不错，我这次来，是想告诉你一件事。”
“什么事?”
“一件你最想知道的事，我知道你要找一个人，一个女人，而我要告诉你的，就是她的下落。”
宁勿缺神色一变：“你是九幽宫的人?”
苦木缓缓地道：“你不需要知道我是什么人。”
宁勿缺咬牙道：“你们若敢碰封姑娘一根毫毛，我便要杀得你们鸡犬不宁!”
苦木冷冷地道：“我对这些事并不感兴趣!如果你想知道她的下落，就请跟我来。”
“去什么地方?”
“到了那里你自然知道，这儿并不是适宜说话的地方。”
“我为什么要听你的摆布?”
“因为你别无选择!除非你不怕你要找的人死去!”苦木的声首冷得像铁，他望着方雨道：
“而且只允许你一个人来!”
宁勿缺神色变了又变，长长地吐了一口气，才对方雨道：“你回镖局吧。”
方雨道：“不，我在这儿等你!你要小心!”
宁勿缺沉默了少顷，用力地点了点头。
苦木便自顾转身向前走去，宁勿缺默默地跟在他的后面，他的手一直没有离开他的剑。
渐渐地，已走出一里之外，这儿很静，看不到一个行人。
苦水终于停了下来。
宁勿缺道：“现在，你可以说了吧?”
苦木忽然轻轻地笑了一下，转过身来面对宁勿缺，缓声道：“你知道我想说什么吗?”
宁勿缺没有回答，因为他知道这样的问题并不需要回答。
果然，苦木又接着道：“我想说的是：你是一头猪!”
“猪”字一出，他的身上突然同时有十八把飞刀一齐向宁勿缺射出!
宁勿缺便像身上装了弹簧一样掠空而起!他的剑也在这时划空而出!
剑光如虹，金铁交鸣之声不绝于耳，转瞬间十八把飞刀已全部被“属缕剑”划落于地!
而苦木在射出十八把飞刀的同时，已疾然向后倒掠!
宁勿缺击落十八把飞刀之后，尚来得及追上去，苦水的轻功虽然很好，但宁勿缺的轻功也是绝对的不俗!
但宁勿缺没有追过去，因为在这个时候，他听到了一声惊叫!
是一里之外的惊叫声，并且是一个女人的声音!
是方雨的叫声?
所以，宁勿缺没有追赶苦木!在那一瞬间，他心中想的是：我果然是一头猪!
他恨自己为什么要与方雨分开!这是一个并不高明的骗局，而他却轻易地上当了!
他的轻功已发挥到了极点，一里的路程，他几乎是如飞而至!
但他却觉得自己怎么那么慢，简直慢得让他快要疯了。
掠至他与方雨分手的地方，他的心便一个劲地往下沉，往下沉。手脚开始变得冰凉一片!
甚至，他觉得站立都有些困难了，整个身子哆嗦着如秋天的树叶!
方雨已倒在地上，无声无息!她的身边，有一摊鲜血!
宁勿缺终于从震惊中清醒过来，他半跪于方雨身边，大声地呼唤着方雨，可她却没有任何反应。
她的脸色苍白如纸，身上却没有伤口。
那么，她一定是受了内伤!
恍惚中，他听到身边有人道：“方才那人怎么会突然向这位姑娘出手?”
另一个道：“的确奇怪，我看他们二人开始还说了几句话的……”
宁勿缺一惊：难道向方姑娘下毒手的人是方姑娘认识的人?
极有可能!否则以方雨的武功，能够在那么短的时间里便击败她的人并不是很多!方雨一声惊叫，自己便赶过来了，一里路对现在的他来说，的确不算远。
就在这时，从镖局那边冲过来一大群人，为首的便是麻小衣!
麻小衣一见地上的方雨。他大吃一惊，失声道：“宁兄弟，是谁下的毒手?”他们大概也是听见惊叫声之后才赶来的。
宁勿缺摇头道：“我不知道。”自便将事情大略地说了一遍。
麻小衣也蹲下身来，探了探方雨的鼻息，神色变了变，又将右手扣在方雨的脉搏上，一脸的郑重肃穆。
宁勿缺有些紧张地望着他。
麻小衣终于道：“方姑娘还有救。”
“有救”的意思是说她还有被救活的可能，但也仅仅是可能而已。
在群豪当中，就不乏医术高明之人，但试过了之后，都是束手无策，方雨仍是不曾醒转过来，无声无息地躺在那儿，脸色苍白如纸!
宁勿缺自己也试过了，他对医术之研究，的确不俗，只可惜方雨受的是内伤，如果不知道伤了方雨之人用的是什么手法，那么就极难将方雨救活。
包括麻小衣在内，谁也看不出对方是用什么手法伤了方雨的。方雨的呼吸已完全停止，但却仍有脉搏，更不可思议的是她的脉搏已与常人迥异，与寻常垂危之人的脉搏也截然不同!
她的脉搏比正常人要快上三倍!
群豪四出寻找名医，然后以最快的速度赶回!
方雨就在这种状态下，静静地躺了一天。每过一个时辰，她便要吐一大口鲜血!
—个人又有多少鲜血可以吐呢?
宁勿缺像无头的苍蝇一般在房子里乱窜，走了—阵子，又停下来，取出包裹中几本医药之书翻上—阵子，最后总是失望。
傍晚时分，元曲找来一位须发皆白的老人，这位老者给人的第一印象便是仙风道骨。
在这样的老者面前，每一个人的心都会不由自主地平静下来——宁勿缺也一样，忽然觉得方雨一定有救了，尽管他对这位老人的情况一无所知。
元曲道：“这位是蔡老先生。”
语气极其的恭敬，简直有点诚惶诚恐的味道。
宁勿缺并不知道蔡老先生是谁，但听元曲的语气，蔡老先生一定是极其有名的人物，所以宁勿缺必须什么也不问地尊敬、信任蔡老先生．蔡老先生微笑着向宁勿缺点了点头，便由元曲扶着走近方雨的身边。
蔡老先生的脸色忽晴忽阴，良久，他终于抬起头来道：“老朽也救不了她。”
他继续道：“她所受的手法极其诡异，几乎每一个人都认定这种武功已在讧湖中失传了，我也一样，没想到今天却在这位姑娘身上出现了!”
宁勿缺的心便沉了下去，飘飘忽忽的似乎总也落不到底，他张了张口，似乎要说什么，却什么声音也没有。
麻小衣失声道：“这是什么武功?难道方姑娘就必死无疑了吗?”
蔡老先生道：“这位姑娘所中的手法名为‘刻骨铭心’掌，对方的内家功力此时是蛰伏于这位姑娘的心上、骨骼里，每隔一个时辰便复发一次，而且一次比一次强烈，最后……”
宁勿缺急切地道：“蔡老先生，你知道这种武功手法，就一定能救方姑娘，对不对?”
蔡老先生道：“我救不了她，能救她的人世间也只有一个!”
宁勿缺只觉得自己的心跳一下子加快了，他甚至不敢开口问这个人是谁，只是紧张地望着蔡老先生，似于一错开眼，这意外的惊喜便会又“呼”地飞走了!
蔡老先生缓缓地道：“这个人便是人称‘无牵无挂’的边左城!”
“无牵无挂”边左城!
元曲与麻小衣同时失声道：“是他?”
宁勿缺急道：“二位都知道这个人么?他在哪里?”
麻小衣看了看他，方道：“你竟然连他也不知道?”
宁勿缺摇了摇头，心道：“连你麻帮主我也是近几日才知道的呢。”
麻小衣有些惊讶地道：“‘无牵无挂’边左城的名字，几乎每一个江湖中人都知道，据说他的医术与毒术已高到可以让人九死九生的地步，据说他的年纪已在百岁之外……”
宁勿缺不解地道：“为什么都是‘据说’?”
麻小衣道：“因为真正见过‘无牵无挂’边左城的人，绝对不会超过三个!他的医术虽然高明，但若不到万不得已，没有人愿意去求他，即使到了万不得已，许多人也是没有勇气去求他。”
宁勿缺更糊涂了，他不得不问道：“为什么?”
麻小衣的眼中闪过了一种古怪的神情：“因为每一个求过他的人都必须与他赌一局。”
“赌一局?”
麻小衣道：“不错，一种用命作赌注的赌局!”
说这句话时，屋内的每一个人的神色都十分凝重、肃穆，甚至还有少许的不安。屋内的空气也一下子变得沉寂起来。
少顷，麻小衣方道：“不少人在他设下的赌局面前，望而却步了。”
宁勿缺忽然站了起来：“他在什么地方?”
麻小衣看看他道：“你真的要去找他?”
宁勿缺惊讶地道：“只有他能够救方姑娘的命，我不找他找谁?”