蕾拉虽然对那晚在文献库里听到的对话感到好奇，但她很清楚，去询问达米安毫无意义。
达米安若是愿意告诉她，自然会主动提起；可若他不想说，哪怕她再怎么追问，也只会得到模棱两可的回答，甚至会引起他的警惕。
她从小便明白一个道理——维斯塔家族的秘密，不是靠发问得来的。
因此，她选择按捺住自己的疑问，把注意力放回到自己的生活和训练中。
日子依旧按部就班地流逝。
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亡灵异动的消息虽然被压下，但整个皇宫的氛围却明显变得沉重。贵族们在背后窃窃私语，星轨议会甚至召开了一场秘密会议，商讨即将到来的外交问题。
然而，这场会议的核心，远不止表面上的国与国交流那么简单。
星轨议会的秘密会议内：
“玄霄的那位……是莱恩吧。”一位议员低声说道，声音回荡在庄重的议会厅中，“这个孩子我们已经观察了十年了。”
“白银帝国的则是西格蒙特。”另一位年长的贵族微微皱眉，“他们两个都是本国的最优继承人——而非旁支，这说明什么，你们应该清楚。”
坐在上首的达米安手指轻敲桌面，紫罗兰色的瞳孔幽深如夜幕中的群星。
“白银帝国向来对于「寄养制度」极为反感，但这次却主动的将最优秀的继承人送入皇宫……”达米安缓缓开口，语调平稳却带着一丝冷意：“这不是一个随意的决定。”
“他们在谋划什么？”
伊兰瑟尔闭着眼，语气淡然：“不论他们想要什么，我们都必须谨慎应对。”
“玄霄仙国……呵。”推演者·克雷蒙·赫尔维希嗤笑道，“这个国家从未真正臣服于永恒，他们那位皇子可不会安分。”
“是啊……”达米安轻声低喃，目光微微眯起，“但在永恒帝国的土地上，一切规则都由我们制定。”
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星轨议会的密谈并未对外公开，可贵族们的消息向来灵通。在皇宫的宴会厅、长廊、私人会客室，低声交谈的声音此起彼伏。
“听说了吗？两位皇子即将入住。”
“玄霄仙国和白银帝国……呵，最强的两国继承人同一时间入宫，帝国的风向怕是要变了。”
“哼，玄霄的人向来狂妄，自视清高看不起其他国度，他们的皇子会乖乖顺从吗？”
“听说那位西格蒙特皇子性情冷漠，但天赋极高……白银帝国向来低调，这次居然破例，真是奇怪。”
“这几年帝国内部就不太平……贵族之间暗潮汹涌，亡灵的谣言也没有完全平息，现在又加上两位皇子……”
“有意思，真的有意思。”
贵族们窃窃私语，谁也不敢明说自己真正的立场，但所有人都知道，帝国的风向正在悄然转变。
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蕾拉脚步轻缓地走在长廊上，心中隐隐感觉到些许异常——达米安从不会无缘无故单独召见她，尤其是以这样严肃的语气传达命令。
当她推开书房厚重的黑檀木门时，达米安正站在高大的窗前，身影隐没在晨曦与阴影交错的光线之中。
“来了。”他淡淡地开口，回过头，紫色的瞳孔中闪烁着琢磨不透的冷意。
“你找我。”蕾拉站定，直视着他，毫不掩饰自己的探究。
达米安没有立即回答，而是走到书桌前，伸手翻开一本厚重的古籍。他的指尖沿着古老的符文滑过，最终在一行内容上停下，轻声道：
“尼龙根共生契约。”
蕾拉的眼神不由有些疑惑——他刚刚说了什么？
达米安没有抬头，而是缓缓阐述：“各国王室在表面上遵从寄养制度，但谁都不愿意让自己的继承人毫无保障地交给永恒帝国……所以，他们在幼年皇子们的体内种下了尼龙根共生契约的种子。”
“契约的规则很简单——”他的目光转向蕾拉，语气平淡，却带着无法忽视的重量，“如果这些皇子在永恒帝国境内或周边区域死亡，帝国的部分区域将会爆发瘟疫，甚至引发大规模灾害。”
蕾拉的指尖微微收紧，瞳孔映出书页上的古老文字。
她知道这种契约的存在。
“也就是说……”她缓缓开口，声音冷静而克制“他们的生命，某种程度上成为了帝国稳定的筹码。”
“没错。”达米安合上书，视线锐利地落在她身上，“他们对此一无所知，而我们必须确保他们活着，直到他们成年，契约自动解除。”
蕾拉沉默了一瞬，随即露出一个淡淡的，有些嘲讽的笑意：“所以，你是想让我成为他们的’监护人’？”
“聪明。”达米安微微勾起唇角，语气中带着些许难得的赞许，“你与他们年纪相仿，身份上也有足够的优势……最适合这件事。”
“如果可以，尽力保证他们的安全。”
蕾拉微微侧头，语调平静：“那如果真的出现意外呢？”
达米安微微眯起眼睛，语气冷漠：“那就用任何手段阻止。”
空气仿佛凝滞了一瞬。
达米安的意思很清楚了——只要皇子还活着，哪怕必须使用某些强硬的手段，也要尽力保证他们的安全。
“知道了。”蕾拉轻声说道，紫眸映着书房内冷色的光辉，“我会监督他们的健康和安全，并随时向你汇报。”
达米安没有再说什么，只是注视着她，仿佛要从她的神色间探寻什么。片刻后，他微微颔首：“很好。”
蕾拉轻轻吐出一口气，转身离开书房。
踏出门口的那一刻，她的指尖微微收紧，心里不由叹气——
监护人？呵……可真是个好听的名头。
归根结底，就是一场政治筹码的交易。
这些皇子若是死了，帝国便要付出代价，而她要做的，是确保他们活着，哪怕他们自己都不知道真相。
蕾拉嘴角不由微微抽搐，内心充满了难言的情绪。
让我去照看小孩？我又不是奶妈！
蕾拉忍不住发出一声叹息。
“真是麻烦……”她低声嘀咕，心中默默盘算着这份“监护”的工作会给她带来多大的困扰。
要是这些皇子们真心不想合作，她该怎么办？难道还真要像个保姆一样去“哄”他们？说不定莱恩还会给她来个冷嘲热讽。
她想起那天在宴会上他瞧不起她的模样……
想到这里蕾拉不由皱了皱眉，心中那股不悦愈发浓烈。
她可不想成天被困在这无聊又麻烦的任务里。
本来每天课程就安排的很满了，难道现在她连晚上的私人休息时间都将要失去了吗？
“如果他们闹脾气不吃饭怎么办？”蕾拉不禁问自己，“难道真要用勺子喂吗？或者直接请宫里的御医来治治他们的胃口？”
想想那个画面蕾拉都觉得可笑。
脑海中的画面一转，浮现出西格蒙特那双冷冰冰的金瞳，像是洞察一切的冰雪之眼，透过她的每一寸皮肤，不知道脑中在谋划些什么……
唉.....
但为了永恒帝国的利益，蕾拉决定还是暂时咽下这口气，开始准备接下来与这两位“麻烦精”的接触。